杜塞尔多夫支线赛因中国队缺席，成了日本队展现实力的机会。日本乒协派出以滨田和树为首的二线阵容参赛，滨田和树作为2号种子首轮轮空，被看好有望冲击决赛。但结果出人意料。三木隼和萩原圭士首轮出局，野田飒太止步第二轮，滨田和树虽进入第三轮，最终1-3不敌希腊选手吉尤尼斯。四人全数出局，暴露了日本男乒在国际竞争中的实力差距和竞技状态的不稳定。
这场支线赛失利为世界乒坛格局演变提供了重要参考。当中国乒乓球通过"举国体制+市场机制"双轮驱动持续领跑，日本队若不能解决人才断层问题，恐难再现东京奥运摘银的辉煌；竞技体育的可持续发展终究需要建立在系统性的青训体系和科学的人才培养机制之上，这或许是本次赛事带给各国乒协的最深刻启示。