在与魔术队的一场激烈对决中，骑士队最终以122比128的比分惜败。这场比赛不仅是球队为了争夺季后赛席位而展开的焦点战，还暴露了他们在夺冠道路上的三个明显短板。尽管有老将哈登在关键时刻扛起大旗，砍下全队最高的30分，送出6个篮板和8次助攻，但依然无法挽回球队的失利。这是哈登加盟骑士队后的首次30+表现，也让他成为骑士队史最老的单场砍下至少30分5篮板5助攻的球员。同时，这也是他职业生涯第343次得分超过30分，追平了埃尔金贝勒的纪录，位列NBA历史第12位。排在他身前的有艾弗森的345场，詹姆斯以575场高居榜首，乔丹则以562场排在第二。 除了哈登之外，替补席上的埃利斯也表现出色。他替补出场31分钟，9投6中，三分球8投5中得到20分3篮板1助攻1抢断1盖帽的数据。特别是在比赛的关键时刻，埃利斯连续命中5记三分球挽救了局面，但最终还是没能改变比赛的结果。 然而这场失利更加值得骑士队关注的是球队暴露出来的三个问题：伤病问题、锋线深度不足和防守不力。艾伦因右膝肌腱炎连续缺席三场比赛，核心米切尔也在腹股沟拉伤后状态下滑。再加上哈登手指有伤无法全勤复出，这些伤病问题严重影响了球队的阵容深度和战斗力。 送走亨特之后，骑士队的锋线轮转变得更加薄弱。莫布利早早陷入犯规麻烦不得不频繁使用三后卫阵容时，内线更是被对手打得毫无还手之力。迪恩韦德本场比赛更是表现低迷，2投0中没有得分。 防守问题也是困扰骑士队的一大难题。主帅阿特金森赛后直言球队防守表现不佳，对方在内线24投20中得到了37次罚球机会。当防守如此糟糕时几乎不可能赢得比赛胜利。尽管伤病和锋线深度都影响了防守表现，但即使全员健康回归，这支球队的整体防守水平也没有达到争冠级别的要求。 不过好在骑士队拥有几名出色的单点防守者和顶级球星如哈登等人的存在他们建立起强大防守体系的可能性是存在的但这需要时间去磨合与调整。因此这支骑士队必须尽快摆脱伤病困扰让全员回归磨合阵容并且调整防守体系才有可能真正向总冠军发起冲击。 这场失利虽然给骑士队敲响了警钟但哈登在场上的出色表现依然值得肯定他不仅带领球队创造了多项纪录而且还在困境中展现了自己的领袖气质这对于一支志在夺冠的球队来说是非常重要的。