周显王十五年，赵军攻占了富丘和漆县，魏国随即出兵救赵，将邯郸团团围住。次年赵国向齐国求援，田忌和孙膑率军直扑大梁。庞涓闻讯回援，半路在桂陵被以逸待劳的齐军生擒。尽管这一战大获全胜，齐威王还是顾及联盟利益放了庞涓一马，为日后的会盟留了余地。 十年后魏国攻打韩国，齐国再次上演围魏救赵的戏码。孙膑施展减灶之计迷惑庞涓，故意示弱撤退。庞涓果然轻敌追击至马陵道，夜幕中万箭齐发。魏军主帅庞涓战死沙场，魏国精锐损失殆尽，从此退出中原争霸的舞台。 徐州相王发生在公元前334年。魏惠王率先尊齐威王为王，齐威王出于谨慎也回敬对方为王。这场会盟直接宣告诸侯可自立为王，不再需要周天子的册封。周天子的共主地位随之崩溃，秦、韩、赵、燕、中山等国纷纷效仿称王，五国相王的局面就此形成。齐国因此跻身超级大国行列，成为战国中期最耀眼的霸主。 齐国能取得这样的成就，离不开齐威王的一系列改革举措。田齐桓公午去世后，其子田因齐即位。头两年他沉迷酒色不理朝政，三晋和鲁卫轮番入侵齐国险些被瓜分。稷下学宫的淳于髡看不下去跑去面君说：“大王庭院里有只大鸟三年不飞不叫。”田因齐听后幡然醒悟拍案而起：“此鸟不飞则已，一飞冲天；不鸣则已，一鸣惊人。”他从此罢酒色亲政事，把自己关进书房三天三夜拉开了改革大幕。 除了听隐喻，齐威王还能听进琴师邹忌的“弦外之音”。邹忌弹琴时他推门就夸好琴。邹忌反问：“大弦浑厚如君，小弦清廉如相……”一席话说到了齐威王的心坎里。三个月后邹忌被任命为相，一年后又被封成侯。自此齐国朝堂形成了言路畅通的风气。 改革最怕中层梗阻，田因齐干脆把全国七十二个县令长召到临淄当众宣布：即墨大夫守境有功封万户；阿大夫贪腐误国处以烹刑。这一手“赏一人口烹一人尸”震得地方官集体失眠。政风一清税收年年递增，为后面的军事扩张攒下了硬通货。 战国初期魏国在李悝、吴起、乐羊、西门豹等人的操刀下率先称霸。田因齐却偏要“拆魏国台”，先救赵再围魏两次把魏军主力拖进长途奔袭。 齐威王三十七年把齐国推上了霸主宝座。他留给儿子的不仅是一个称霸天下的帝国雏形，还有一套纳谏整吏强兵尊王的霸权模板。此后百年齐国在稷下学宫的黄老之道与百家争鸣中愈发强大；而徐州相王那天竖起的平等契约也永远写进了战国史的扉页。 三十七年后的公元前320年田因齐病逝于临淄宫中享年59岁。他的儿子继承了他的霸业模板继续前行。两场大战让齐国兵锋直指东夷、西河和南楚国土从渤海一路扩到淮泗地区。