你家柜子里，那些牙膏、风油精还有花露水，是不是都有一个共性？都是清一色的薄荷味，它们让空气清爽，接触皮肤感觉冷得像冰块。你是不是也被这种感觉所吸引？今天我给你讲个有趣的故事，这个故事就是关于薄荷的。 说起薄荷，你是不是第一反应是它那种清爽的香气和触摸时的冰凉感？但你知道吗，薄荷的香气并不是最原始的它，它还经历了一场语言和植物的乌龙。小时候刷牙的时候，留兰香型牙膏把舌头麻痹了，再吹来一股“凉风”，后来才明白其实这种气味跟薄荷没什么关系。 其实我们常常误解了留兰香。留兰香并不是一个具体的植物名字，正确说法应该是“留兰香型”或者“留兰香味”。它属于薄荷属里的一员，但名字被用错了，成了真正的背锅侠。薄荷属还有胡椒薄荷、苹果薄荷、凤梨薄荷和巧克力薄荷，它们都自带不同香气，甚至科西嘉薄荷踩破了茎叶还会散发浓郁香气。 所以当你闻到这些所谓的留兰香味时，其实并没有真的遇见一种全新香料。而科西嘉薄荷则是人类拿来开玩笑的对象，它原产法国和意大利，被种在草坪上供人踩来踩去释放香气。 那么问题来了：为什么薄荷那么凉呢？其实这是一场神经被欺骗的冷感游戏。最近研究发现皮肤里有TRPM8受体，它是负责感知温度的神经细胞中的一员。TRPM8受体平时探测低温，可是遇到薄荷醇后就会误判并启动降温程序，给大脑发送“皮肤变冷”的指令。 所以当你使用风油精或者涂抹清凉油时，薄荷醇接触到TRPM8受体就会让大脑觉得患处降温了。虽然红肿瘙痒并没有缓解多少，但你感觉舒服多了。 古人也爱用薄荷来提神醒脑。古希腊人把它掺进洗澡水，古罗马人用它调香掩盖体味；中国人把它当成溪边野草随手摘两片塞进茶壶或者鱼汤里。 现在回头看看这次故事主人公Mentha家族成员们：胡椒薄荷带胡椒辛香、苹果薄荷飘苹果甜味、凤梨薄荷散发凤梨清甜、巧克力薄荷混着可可脂香…… 大家各有各的特点。只要你有一点时间去留意身边的植物世界，就能发现更多有趣的小秘密！ Mentha家族中有个特殊成员叫做Mentha requienii（科西嘉薄荷）。它原产法国和意大利等地方，植株纤细却非常顽强。 一旦茎叶被踩破就会释放出浓郁香气，所以人们就把它种在人来人往的草坪里供大家踩踏玩耍——真是植物界的“人工皮球”啊！ TRPM8受体这个隐藏在人体神经中的家伙是个“卧底”，它本来是探测低温的工具却对薄荷醇异常敏感。 当TRPM8受体接触到薄荷醇后就会发出错误信号告诉大脑降温了——其实温度根本没变——你就会觉得凉飕飕的感觉袭来！ 风油精里的薄荷醇也会启动TRPM8受体给大脑发信号说患处降温了——这只是一种幻觉而已！真正起到效果的还是那个清凉感！ 这就是为什么很多人喜欢喝莫吉托这种酒——它里面有青柠檬、砂糖、苏打水还有朗姆酒配合薄荷叶…… 喝上一口瞬间感觉整个人都凉快下来了！空调都不用开了！ 每次闻到那个熟悉的清凉味儿，不妨会心一笑：原来我们甘愿被它骗。从牙膏到风油精，从古罗马浴场到今日阳台茶席…… 下次再尝到这种熟悉感觉时不妨笑一笑：原来我们甘愿被它骗。