作为全球最重要的一年生粮食作物之一，栽培稻在人类农业文明中占据关键地位；但鲜为人知的是，现代栽培稻的祖先——普通野生稻——曾是多年生、匍匐生长的野草。在数千年的驯化过程中，它如何逐步演化为一年生植物，长期以来一直是全球农业科学界关注却未解的难题。中国科学院分子植物科学卓越创新中心韩斌院士团队与王佳伟研究员团队经过多年研究，揭示了其中的关键遗传基础。研究人员对446份野生稻资源进行系统表型分析，以多年生东乡野生稻与一年生籼稻杂交构建染色体替换系，并通过精细图位克隆，最终定位并克隆出关键基因EBT1。
从野生稻到栽培稻，水稻驯化史本质上是一部针对人类需求不断筛选的历史。此次对多年生关键基因EBT1的发现与利用，不仅回应了长期未解的科学问题，也为面向未来的育种提供了新的着力点。下一步——仍需科研与产业协同——将基础研究成果转化为稳产增效的实际方案，在保障粮食安全与推动绿色发展目标下，探索更具韧性的稻作创新路径。