2001年，美国决定要打击恐怖主义威胁，美军一下子冲进了伊拉克和阿富汗。那场仗打了20年，结果美国士兵死了7000名。美国到了2021年才把军队从阿富汗撤走，塔利班又重新掌权了。这次事情发生在2016年到2021年之间，曾在伊拉克、阿富汗和科威特服役的海军陆战队队员玛吉·西摩说，当听说美国要轰炸伊朗时，她的反应是：“你们在开玩笑吧？！”2007年到2016年的某段时间里，被派去中东地区执行任务的克里斯·珀迪觉得这次伊朗行动比伊拉克战争还疯狂。基根·埃文斯曾经是伊拉克直升机飞行员，他很担心又会有更多人白白牺牲。菲尔·克莱也说了，“如果美国这次又想发动一场新的战争，结果肯定不会好。” 2011年，美国被派去伊拉克的陆军战斗工程师克里斯·珀迪表示：“这次行动真的让人很难理解，感觉像是5岁小孩在踢足球。” 杰森·邓普西是一位前步兵军官，他对比了越战和现在的情况，“这次大家都感到非常忧郁和失望。”埃文斯还提到：“儿子、女儿、兄弟、父亲……名单上的人再也回不来了。”克莱认为：“美国这次又是鲁莽行事，之前也犯过很多类似错误。”万斯是特朗普内阁的高官之一，他在与伊朗的战争初期可能热情不高。但是邓普西指出：“对很多退伍军人来说，20年的战争计划太糟糕了，现在看到美国还在这些地方加大投入真的很让人沮丧。” 3月6日特朗普要求伊朗无条件投降。美媒报道说有7名美国士兵在行动中死亡了。胡佛研究所研究员杰基·施耐德曾经在韩国和日本服役，“2001年我们报名参加的时候觉得自己在做伟大的事。”辛西娅·高是前美国空军预备役军人，“我不怕为国家献身，但我怕为了某个人的私心而死。”在新闻上看到这么多人伤亡的消息后，“你会问：‘难道我的生命要沦为某个人一时兴起的牺牲品吗？’” 万斯还有些同事也是从伊拉克和阿富汗退役的军人，“政府让我们去打仗却不愿为后果买单。”这些退伍军人对特朗普的目标持谨慎态度，“担心会有多少美国士兵丧生。”国会驳回了叫停战争的努力这让他们感到愤怒；政府还一直削减对退伍军人的支持系统。布兰登·韦特曾是空军军士长：“感觉他们把我们当棋子用了。” 克莱说：“如果美国在中东地区再发动一场战争那可太没意思了。”大家都觉得外交比炫耀武力重要多了。珀迪补充说：“这次的计划连伊拉克战争都不如。” 这种事已经不是第一次发生了：“以前就见过这种情况——结果都不太好。”埃文斯提到：“伊拉克留下的是内战、死亡和恐怖主义。” 这些退役的士兵们真的不知道该怎么面对过去20年的努力：“那是否实现了当初设定的目标呢？” 最后总统自己都不清楚打这场仗到底是为了什么：“‘原因’连总统自己都无法说清楚？” 很多预备役军人给高打电话：“他们担心自己会被当作‘炮灰’。” 高转述了同行的一句话：“我并不害怕为国家献身。但我害怕的是为某个怀有私心的人而死。”