让我们把镜头转到广西玉林市兴业县的蒲塘镇，看看那里一场跨越半个多世纪的篮球热。2023年7月22日，第七届广西万村篮球赛的开幕式在这个镇上的灯光球场举办，吸引了数千人到场。为了这场盛会，中国篮球名宿王治郅还亲自跑来给比赛开球。蒲塘镇党委书记余健提到，他们这里的赛事讲究的是公益、参与和娱乐，“体育小镇”的名片在当地可是响当当的。 早在2月18日农历大年初二那天，镇里的男子篮球赛迎来了最后的较量。经过长达12天的村与村对决，三四名决赛就在龙平村和凤文村之间打响。中午1点刚过，田间的鞭炮声刚停，三四场争夺就开始了。吃完午饭的村民们纷纷赶到体育中心广场的赛场观战，最高峰时居然有近7000人把现场挤得水泄不通。要知道整个蒲塘镇的户籍人口也不过才5万多人呢。 三四名决赛之后，万众瞩目的冠亚军争夺正式上演。龙旗村和石槐村的对决把现场气氛推向了顶点。每一次进攻、投篮甚至失误都紧紧抓住了观众的心弦，最终龙旗村成功卫冕。球员们的拼抢和观众们的热情互动，让寒冷的冬天变得不再那么难熬。 这份热闹其实是蒲塘镇几十年来对篮球的执着热爱结出的果实。镇篮球协会会长廖永林回忆说，新中国成立初期篮球运动就深受蒲塘人的喜爱。当时镇上有个“铁砧篮球队”，靠着硬朗顽强的球风在四乡八邻出了名。 那时候全镇连块像样的球场都没有，大家就把简易篮球架往地上一立就开始玩了起来。到了人民公社时期，干部群众填平小水塘做球场，又修整山坡当看台。爱打球的人还用公社剪刀厂的废料自己加工焊接篮球圈、制作篮板。直到1971年灯光球场初步建成时，蒲塘成为了玉林首个拥有篮球场的人民公社。 之后从各村100多名爱好者里选拔组建了3支队伍，公社篮球队经常在这里比赛。观众们每场比赛都挤得满满当当，附近球队也常慕名前来切磋交流。那个年代门票只要2到5分钱，赛事也因此特别热闹红火。 如今蒲塘镇12个行政村全都有了篮球场，每个自然村也至少有一块场地。逢年过节或者秋收农闲的时候约局打球已经成了蒲塘人生活中不可或缺的一部分。2006年广西体育局创办“万村篮球赛”时，整个赛事分成乡镇级、县级、市级和总决赛这4个阶段。蒲塘镇举办的篮球赛自然也就成了“万村篮球赛”的重要组成部分。 直到2023年7月22日这一天，“万村篮球赛”又在蒲塘镇拉开了帷幕。那天晚上不仅有王治郅这位大明星到场助阵开球，球员和观众加起来也有数千人之多。