冷战结束后，苏联经济迅速下滑，曾经强势的航空工业陷入前所未有的困境。苏霍伊设计局及其下属的共青城飞机厂、伊尔库茨克飞机厂等单位一度捉襟见肘：工程师和工人生活困难，有人不得不变卖家具维持生计；多个先进战斗机项目因资金断裂被迫停摆；整个军工体系甚至面临被西方资本低价收购、拆分的风险。在这种形势下，争取新订单、让产线不停转，成了关乎存亡的问题。
这场跨越体制变革的合作说明，国际军贸从来不只是买卖，更是国家安全、产业能力与现实利益之间的权衡。当中国工程师在沈飞车间组装首架国产苏-27时，莫斯科近郊的设计机构也在用这笔资金推动新一代项目的前期研究。历史一再表明，危机往往催生真正的决断力；破局的关键，是找到双方都离不开的利益支点。