马云在2015年就开始和自己的接班人计划打交道了，到2016年10月，他已经把指挥棒交到了第三代手上。2013年5月，陆兆禧接替了他的CEO职位；2015年5月，张勇成为了阿里巴巴集团的首席执行官；2016年10月，井贤栋出任蚂蚁金服集团CEO。马云在这些年里一直保持着对公司治理的高要求，他认为CEO不仅要负责制定战略，还得亲自去执行。董事会不能替公司做决策，只能知情并批准。这种分工模式让马云觉得董事会的角色很关键，但他不希望看到董事会插手CEO的工作。在这几年里，他通过飞行的方式把时间分给了不同的事情。去年一年他飞行了820小时，人在天上心在杭州。他看着公司的两个体系——阿里巴巴集团的张勇负责新零售、全球化和物流等大盘；蚂蚁金服的井贤栋把金融科技、保险和微贷做得风生水起——觉得离开公司只是时间问题。他给自己设定了一个明确的退休计划：每天都在倒计时。在2015年5月的马来西亚环球转型论坛（GTF）上，马云说他想退而不休。他给自己划了红线：不会死在办公室。他说我们无法选择出生在哪户人家，却能决定死在何处、以何种方式死亡。这次对话中他还提到了1995年自己给自己设定的一个人生节点：2005年离开商海回去做老师。但因为2005年淘宝和eBay的竞争激烈，他决定推迟这个时间点。后来在2009年阿里业务铺开后，B2B、淘宝和天猫各自起飞，马云才意识到光有理想不行，得先搭建系统。于是从当年开始起跑CEO梯队训练，到了2012年完成验收后他把CEO职务辞了。最近湖畔大学第三期开学典礼上53岁的马云罕见地坐到学员中间一口气分享了近3小时。有人问他到底什么时候交棒？他笑着回应说公司接班制度早摆好了，现在走也不会乱，只是还没敲退休闹钟。