陶氏化学把小堆核能和化学制造结合在了一起。他们已经和X能源公司签了协议，在墨西哥湾建立一个Xe-100模块化反应堆。这个反应堆在2030年就能给陶氏的化工工厂提供无碳的蒸汽和电力，帮助他们把减排承诺落实到位。这个反应堆总共有8万千瓦的功率，使用的是TRISO燃料，里面含有10%的铀-235。它既可以独自运行，也能跟其他三台组成一个32万千瓦的电站。美国能源部在2020年10月就给了X能源8000万美元的资金，帮助他们把这个反应堆商业化。 陶氏在墨西哥湾的工厂每年都要消耗大量天然气和燃油来获取工艺热。这些燃料产生的碳排放量大约占工厂总量的35%。Xe-100反应堆上线后，90%以上的化石燃料需求都能被核能替代掉。根据2022年的数据来算，每年能减少大约15万吨的碳排放量，相当于种了9.3万公顷的树。这不仅是能源转换，还是把ESG写进生产线的硬承诺。 陶氏和X能源的合作模式给其他重工业工厂提供了样板。先在一个工厂建立小堆示范项目，然后把这个模式推广到更多的化工点去。一旦这个反应堆在墨西哥湾盈利成功，陶氏在得克萨斯、路易斯安那等地的其他化工点都有可能引进这种技术。美国联邦政府鼓励分布式核能发展，所以“工厂即电站”的模式已经开始了。 模块化小堆正在全球能源转型中变得越来越重要。这个反应堆如果在墨西哥湾率先赚钱，不仅能刺激美国国内的小堆订单增长，还可能吸引欧洲和亚洲的化工巨头跟进。“近零碳”不再只是口号，而是可以实现、可以交付和融资的方案。