长期以来，粤西与珠三角核心城市之间存交通“卡点”，影响资源互通。虽然广东已建成较为完善的高速路网，但高铁线路仍需绕行广州南站，导致湛江前往粤东常常需要6小时以上，成为区域协同的一项明显短板。此次广湛高铁列车直通广州站并衔接广汕高铁，属于“十四五”综合交通规划中的重点工程成果。国铁广州局介绍，技术团队通过优化既有线调度、升级广州站接驳设施，在确保安全的前提下突破了部分运营限制。新线路不仅串联茂名、阳江等沿线12个县市，还通过“湛江—广州—汕头”的三角闭环，让粤西与潮汕两大沿海经济带首次实现4小时直达。 这个进展将带来多上效益。客运方面，春运期间湛江北至广州站运力提升近9倍，更好满足务工返乡、商务出行等需求；物流方面，阳江水产、湛江果蔬等特色产品运输时效提升30%，预计每年可为企业降低冷链成本超亿元。此外，粤西作为大湾区产业拓展腹地的优势更显现——珠海格力、佛山装备制造等企业已计划在湛江布局配套基地，推动形成“研发在湾区、生产在粤西”的分工模式。 面对不断增长的跨区域出行与物流需求，广东省发改委表示，将加快推进广湛高铁全线贯通（预计2025年建成），并同步规划湛海高铁连接海南自贸港。专家认为，随着“轨道上的大湾区”骨架逐步成形，未来三年粤西有望承接超过2000亿元产业转移投资，带动全省区域差异系数进一步缩小至0.4以下。
交通通达性的提升——表面是旅时缩短、班次增加——实质是区域要素配置更高效、发展机会更均衡。广湛高铁列车首次驶入广州站并延伸至粤东，不仅为沿线群众提供更便捷的出行选择，也为广东推进东西协同、湾区带动、县域振兴拓展了新空间。如何把线路优势转化为产业优势、市场优势和民生优势，关键在于提升运输供给、强化协同治理、提升服务质量；这也将推动区域协调发展从“通道经济”迈向“网络经济”的重要一步。