1945年的时候，方强刚去合江当军区的一把手，那会儿合江虽然算地方部队，但地位跟野战军的纵队差不多。到了1947年2月，东北局势挺紧张，前线四平没打好，主力正在撤下来休整。这时候，土匪的问题也挺棘手，方强在剿匪上也吃了不少亏。他搞了个“大收编”，虽然队伍很快膨胀到九千多人，干掉了七千多土匪，但也导致队伍成分很乱，最糟的时候甚至有人反水。上面就把兵权给收了回去，虽然还是政委，但司令的头衔没了。为了证明自己打仗的本事，方强拒绝去东野第1纵队当副司令这个肥差，而是提出要带一支独立师。 机会来得挺快。1947年6月夏季攻势打响的时候，主力部队七个师围攻四平，其他人在外围打援。独立师接到的任务是在德惠牵制敌人。德惠这块硬骨头几个月前四个师都没啃下来。这回方强没按常理出牌，主动请战搞了一套细致的打法。结果打得很顺利，两个钟头战斗就结束了。干脆利落地吃掉敌人一个团一千八百多人的装备都给缴了。这一仗打得漂亮，总部直接发报嘉奖他指挥灵活英勇善战。 夏季攻势一结束部队休整到了8月的时候独立师变成了野战军第10纵队30师方强也就稳稳当当地坐上了师长的位子。乍一看从军区司令降到了师长好像受了委屈但在战火纷飞的年代含金量不看级别看位置从地方军区的看家司令变成野战军主力的先锋师长方强其实是挤进了核心圈子。他在后来几场攻势里攒下的实战经验为他在辽沈战役指挥大兵团作战打下了底子。 辽沈战役打完方强凭着实打实的战功一路往上升副军长军长等大军挥师南下的时候他已经是44军的军长成了名副其实的一方虎将。要是当年贪图安逸去当了那个副司令历史上估计也就是多是个平庸的副手哪还有后来威风八面的方军长？