皮影戏是中国宁夏的一个独特艺术形式，起源于两千年之前的长安。在那个时候，皮影戏只是一种简陋的表演形式，主要在宫廷中流行。到了唐宋时期，皮影戏逐渐走入市井，成为普通百姓的娱乐活动。到了清代，河北滦州把皮影戏推向了高峰，给这种表演形式增添了更多的细节和复杂性。无论使用兽皮还是纸板，皮影戏的核心都是用光作为画笔，用皮作为纸张。通过光的照射和影人的动作，演员的唱、做、念、打都能够在幕布上展现出来。贺兰皮影戏的独特之处在于它是由宁夏的风沙和歌手们共同雕刻出来的侧影。贺兰山下的风沙虽然猛烈，却无法动摇老艺人们手中的刻刀。这些老艺人们把陕西老腔和宁夏山花儿融合在一起，用高音和慢板来表达塞上风情。他们通过表演让观众感受到宁夏的历史和文化。贺兰皮影戏的道具制作需要经过千刀万刻才能完成。影人的身高不过一尺，但是细节处却非常耐看。脸谱镂空留实，服饰繁简得当。用墨绿和暗红为主色调让影人看起来透亮而古朴。头发和胡须取自山羊毛软中有骨。通过推、拉、捻、转等动作影人能够在幕布上活灵活现地表演出来。宁夏西夏区流传的贺兰皮影曲调高亢粗犷充满生活气息。传统曲目如《下河》《白蛇传》等都能让观众感受到民间传说和历史故事的魅力。2007年贺兰皮影戏被列入自治区首批非物质文化遗产名录。2008年它又成为银川市首批非物质文化遗产项目。从乡村到城市从幕布到舞台老艺人们带着徒弟们四处巡演把牛皮剪影投进新一代观众的瞳孔中。当灯光再次亮起千年前长安与今日贺兰山一起在幕布上映出同一张侧脸那是宁夏风沙民歌与时光共同雕刻出的不朽光影。