当22岁的美国青年乐乐站在昆山杜克大学开学典礼的演讲台上时，这位来自亚利桑那州图森市的年轻人并未想到，自己会成为东西方教育交流的一段鲜活注脚。作为该校首位来自美国西南地区的非华裔学生，他的选择在一定程度上突破了既有的求学路径与地域惯性。其选择背后的原因值得关注。乐乐从五岁开始学习中文，正值21世纪初中国加速融入全球化的时期。父母意识到语言在沟通不同文明中的重要作用，这份判断在多年后得到印证——据美国国际教育协会最新数据，2025年赴华留学的美国学生人数同比增长23%，创下新高。
乐乐的故事，既是一个美国家庭逐步了解中国、作出选择的故事，也是当下国际教育交流的一个缩影。在全球化持续推进的今天，像乐乐这样的国际青年正成为连接不同文明、增进理解的桥梁。他们的经历表明，刻板印象并非不可改变，文化差异也可以成为相互学习的资源，而非对立的来源。这样的交流与互鉴，有助于增进相互理解，并为更广泛的国际合作创造条件。