云南楚雄出了个新闻，2006年，研究人员在元谋县姜驿乡的中半箐村搞科考，把一件蜥脚类恐龙化石给挖出来了。到了2017年，化石修复完后送去禄丰恐龙基地展览。这次研究把这个化石认定为新属种，叫林氏雁塔龙。 这个成果最近发表在国际杂志《林奈学会动物学杂志》上。论文是由楚雄师范学院、中国地质博物馆、中国科学院古脊椎动物与古人类研究所共同完成的。 论文第一作者张晓琴是楚雄师范学院农学院的副教授，他讲长期以来东亚地区的蜥脚类恐龙主要是马门溪龙，再就是蜀龙这类早期分化的种类。而东亚地区这个演化过程中间一直没有确认过过渡类型。张晓琴团队通过分析形态和对比发现，林氏雁塔龙正好处于马门溪龙类向新蜥脚类过渡的阶段。它的脊椎既有早期真蜥脚类的特点，又有梁龙、泰坦巨龙这类晚期特征。 王娅明是通讯作者，她是中国地质博物馆的高级工程师。她说这次发现让公众了解到蜥脚类恐龙脊椎形态有多丰富，也填补了东亚这个演化阶段的空白。林氏雁塔龙和国内近年发现的其他蜥脚类恐龙一起研究说明，在中侏罗世时期，新蜥脚类和相关种类在东亚已经很多样化和广泛分布了。 这个研究让大家对蜥脚类恐龙的认识更深了一步。