话说到了南北朝那会儿，南北双方互相拉扯，谁也吃不下谁。南齐那边刚把刘宋给换了下来，自家后院一直起火，搞得乱糟糟的；而北魏这边，孝文帝这刚坐上皇位没多久，心里正想着怎么出点成绩呢。正好南齐又发生了萧鸾篡位这档子事，给了孝文帝一个插手的机会。他就打着帮忙的旗号，带着大军往南齐那边冲。结果发现这仗没那么好打，两边就在那儿大眼瞪小眼地对耗着。 到了这个节骨眼上，孝文帝还不死心，亲自领着三十万大军南下。他身边的那些将领虽然心里有怨言，也只能跟着走。南齐那边倒是挺硬气，派了左卫将军崔慧景和宁朔将军裴叔业去支援钟离。两军就在那儿摆开了阵势，谁也不肯先动手。可就在这时出了岔子，孝文帝的妹夫司徒冯诞突然病死在军营里了。这个冯诞是冯太后的侄子，冯太后当年可是个狠角色，一心想把北魏带向繁荣。冯诞一死，军队的士气立马就垮了。 南齐那边也不都是软柿子，留守的将领萧诞（后来成了南梁帝）可不是好对付的。双方这么一僵持就是好几个月。孝文帝让大家拼命去攻打钟离，可这城池就是拿不下来，魏军死伤惨重，粮食也快吃光了。齐军那边挺鬼精的，一会儿进攻一会儿防守的，晚上还偷偷从小路设伏吓唬人。魏军被搞得晕头转向，不敢轻举妄动。 眼看局势不妙，孝文帝本来想退回去。但冯太后教导有方，一般的皇帝早就跑路了，他偏偏想坚持推行汉化政策。到了第二年三月，他又亲自去攻打邵阳洲。他在那儿修了城、堵了水路，想拦住齐军的路。结果没等多久，齐明帝萧鸾就派兵把北魏的阵地给端了。这一下把孝文帝打仗的心思全浇灭了。 其他几路北魏军也没讨到好果子吃。义阳和南郑那两条线打得也不顺利，指挥不灵通被南齐的援军一顿胖揍。最后在高闾和陆睿的劝说下，孝文帝只能灰溜溜地撤兵。这就是有名的淮汉之战。 回头看这历史功过还真不好说。北魏跟春秋战国时的楚国有点像，但孝文帝野心大、还搞汉化改革；那楚王就只知道贪小便宜、目光短浅。虽然北魏借着别人内乱占便宜的事儿不地道吧，但孝文帝的决心和理想还是让结局不一样了。 淮汉之战打输了，一方面是北魏自己底子还不厚、带兵的将领水平不行；另一方面也是南齐萧氏家族能人多、打仗有一套。齐明帝和后来的南梁帝萧衍文武双全，硬是让南齐在这场仗里赢了下来。这场仗不光显出了齐国的智慧和谋略，也为后来南北朝能相对稳定下来打下了基础。