李焕之出生在香港，他的父亲是福建人，母亲是台北人。1919年1月2日，他出生了。虽然他的出生地在香港，但他小时候就接触到了广东和福建的民间音乐。所以，他自称是“闽、台、港三结合的产物”。他从小就在基督教会唱诗班练习唱歌和弹奏风琴。1936年9月，李焕之考入上海国立专科学校，跟随音乐教育家肖友梅学习。1938年，他来到延安，加入了鲁艺音乐系，师从冼星海学习作曲和指挥。从那以后，他创作了500多首歌曲，以及歌剧、交响乐、管弦乐、电影音乐等作品。他的作品中最有名的是《东方红》和《社会主义好》。我国每年春晚舞台上经常上演的《春节组曲》，第一乐章通常被称为《春节序曲》，也是他的作品。李焕之和他的妻子李群一起生活在他们的家里。李焕之在北京说起“红歌”，大家都不会感到陌生。在“红歌”这个词出现之前，大家通常把那些颂扬领袖、英模、人民、祖国、党和社会主义的歌曲称为革命歌曲（主旋律歌曲）。2006年，江西卫视推出了《中国红歌会》这个活动来纪念长征胜利70周年。《中国红歌会》节目一经播出就迅速走红，从南昌唱到井冈山，从井冈山唱到全国，从江西电视台唱到北京人民大会堂，再从美国旧金山唱到澳大利亚悉尼。从2006年到2013年，《中国红歌会》举办了上百场赛事活动，吸引了60万红歌爱好者参与，15亿人次观众收看了这个节目。在这次活动中最著名的是在重庆掀起的“唱红打黑”活动。“红歌”这个词主要来源于民歌，所以具有广泛群众基础，一直以来都很受欢迎。《东方红》是被称为“红歌之王”的一首经典之作。这个曲子由李有源和公木作词，李焕之谱曲。词作者之一李有源小时候读过几天书，能念顺口溜、画画、拉板胡和弹三弦。他还特别喜欢秧歌。1942年政府组织移民开发荒山时，为了让移民们不再想家，李有源的侄子李增正想编一个歌让大家热闹热闹。1943年冬天的时候，李有源根据陕北民歌《骑白马》的曲调改编了一首《移民歌》，其中第一段歌词是“东方红，太阳升，中国出来个毛泽东”。这首歌曲写成后被很多人喜欢并广泛传唱。1944年的时候《解放日报》记者把这部分歌词和曲谱发表在报纸上后来被收入公木与何其芳共同编注的《陕北民歌选》一书里面。公木非常喜欢这首歌但是觉得“谋生存”这三个字不够有感染力所以1945年的时候公木修改了这个歌词把“谋生存”三个字改成了“谋幸福”并将三段式《东方红》整理出来改名为现在大家听到的版本《东方红》。李焕之对这个三段式的音乐反复修改完善最终诞生了一首传遍全世界乃至宇宙的经典之作。《东方红》和《社会主义好》是李焕之最为著名的两首歌曲之一。他创作了500多首歌曲，还有歌剧、交响乐等多种类型的音乐作品以及音乐评论200多篇。2000年3月19日李焕之因为疾病去世在北京协和医院享年81岁。他给后世留下了宝贵的艺术遗产和精神财富。