问题——产业薄弱制约小城镇可持续发展。当前，一些小城镇承接城市扩张与乡村转型过程中，面临产业层次偏低、就业岗位不足、公共服务承载力有限等问题——人口“进不来、留不住”——部分地区出现不同程度的“空心化”。对大城市边缘区而言，既可能成为产业与人口疏解的承载地，也可能因要素“虹吸”而被动边缘化，产业选择与空间组织往往直接影响城镇走向。原因——赛道同质化、产城割裂与要素配置失衡叠加。一是产业规划容易陷入“跟风上项目”，缺少对区位条件、劳动力结构与市场半径的系统测算，导致投入高、见效慢，甚至出现重复建设。二是长期“先产后城”的惯性，使工业区、居住区、商业服务区相互割裂，通勤成本高、配套不足，难以形成稳定的人口与消费。三是土地、资本、人才等要素在城乡间流动不均衡，一些村镇出现资产闲置与劳动力外流并存，缺少把“人—地—产”重新链接起来的产业带动和利益联结机制。影响——产业选择决定承接能力与治理成本。产业基础薄弱的小城镇，财政收入与公共服务供给空间受限，容易陷入“低就业—低人口—低消费”的循环，基层治理压力随之上升。相反，一旦形成产业集群与复合业态，不仅能吸纳本地劳动力就业，也能带动物流、商贸、文旅等服务业增长，提升城镇功能与生活品质，并增强对周边乡村的带动作用，促进城乡要素双向流动。对策——以“算清账、布好局、联好益、强治理”提升产业规划质量。其一，强化经济可行性评估，将投入产出、市场容量、供应链配套、能源与物流成本等指标纳入决策，减少盲目上马。其二，优化产城融合导向的空间组织，围绕“15分钟生活圈”统筹产业、居住、教育、医疗与商业服务配置，降低通勤与生活成本，推动“就业—居住—消费”在镇域内形成闭环。其三，健全利益联结机制，探索土地经营权入股、合作社与股份化经营等方式，让农民从“资源提供者”转为“收益共享者”，提高产业稳定性与社会认同。其四，推动文化赋能与品牌化发展，把非遗技艺、民俗节庆、地方农产品等转化为可持续的产品体系与消费场景，提升附加值与辨识度。其五，推进数字化治理与产业监测，依托用电量、物流量、客流量等数据开展运行研判与风险预警，提高治理精细化水平。多地探索为小城镇转型提供了可借鉴样本。天津武清王庆坨镇围绕自行车产业延链补链，通过集群化发展承接城市制造业外溢，并叠加电商、文旅等要素，推动“产在镇中、城在产中”的融合格局，带动本地就业与消费回流。江苏部分人口流失村庄则以“小尺度复合业态”盘活闲置空间，通过“微田园、微工厂、微旅游”等模式，把分散资源组织为可运营的产业单元，带动返乡就业与增收。涉及的研究还显示，“互联网+农业”有助于提升农贸型小城镇的市场触达能力；资源型地区可通过固废综合利用、清洁能源与建材循环实现转型；全域旅游与民宿集群可扩大就业吸纳，带动周边服务业发展；纺织、家纺等特色产业链与网络销售深度融合，有利于形成更稳定的外向型市场。前景——边缘区小城镇有望成为城乡融合的重要支点。随着新型城镇化更加注重以人为本、公共服务均等化与产业支撑能力提升，位于都市圈与县域节点的小城镇将迎来新的机会：一上承接大城市产业升级与功能疏解，形成更清晰的专业化分工；另一方面依托县域产业体系与乡村资源禀赋，打造“生产—生活—生态”协同的综合载体。下一步，关键在于坚持因地制宜和差异化定位，推动产业从“单点项目”转向“链式生态”，从“短期招商”转向“长期运营”，以实现人口稳定集聚、公共服务提质和县域经济韧性提升。
小城镇振兴不仅关系到区域协调发展，也关系到共同富裕的实现路径。产业规划更贴近人的需求、城乡要素流动更顺畅时，这些曾被视为“边缘地带”的地方就有机会重新聚人、聚业、聚活力，成为高质量发展的新支点。这既需要更科学的顶层统筹，也需要基层在实践中不断试错和创新，才能把新型城镇化的目标落到实处。