1657年，关内爆发了一次让所有人都心惊胆战的灾难——天花。这场疾病以惊人的速度夺去了无数人的生命，甚至连骁勇善战的多尔衮的弟弟多铎也没能幸免。满族人原本生活在东北寒冷之地，对这种致命的病毒几乎没有免疫力。当明末的农民涌入关外后，天花便跟着来了，而一旦染上这种病，几乎就是九死一生。年幼的康熙玄烨在这场浩劫中活了下来，这场意外给他赢得了宝贵的机会。 原本顺治帝福临最想把皇位传给自己最宠爱的董鄂氏的儿子。1657年，董鄂妃生下了顺治的第四子，顺治兴奋得在诏书中直接称他为第一子，完全无视了前面的三个皇子。但命运似乎故意开玩笑，这个孩子仅活了三个月多就夭折了。孝庄太后出身于科尔沁草原，自然希望流有娘家血脉的皇子继位以维护荣耀。她曾先后给顺治立过两位蒙古皇后，可惜都未得宠，蒙古妃嫔也没留下子嗣。双方无可用之选，这也在无形中给玄烨铺平了道路。 顺治帝对董鄂妃的感情极深。由于心爱之人因病早逝，心灵脆弱的福临被阴影笼罩。此时行僧的劝说让他生出了出家的念头。顺治帝的执着可见一斑：即便生母孝庄太后亲自下跪挽留，甚至宫廷内发生了险些改变局势的闯宫事件，他仍旧无动于衷。顺治最终选择剃度出家，彻底放下了皇位。俗话说国不可一日无君，选帝的任务变得刻不容缓。 孝庄太后经历了皇太极、顺治、康熙三朝，政治手腕十分老练。当她因为国家大局考虑而想毒死顺治帝时，幼小的玄烨及时劝阻了她。孝庄既惊讶又无奈，她意识到顺治退位的部分原因是童年心理创伤。见儿子已有心理阴影，退位之念自然消散，她便放弃了原来的毒酒计划，并开始开导孙子玄烨。这位聪慧而灵透的少年很快赢得了孝庄的青睐。 顺治驾崩后，皇位空缺让满朝文武焦虑不已。顺治在遗诏中明确指定三皇子玄烨（日后的康熙）继位。当时玄烨才六岁，虚岁八岁。大臣们强烈反对将庞大帝国交给一个孩子，他们更倾向从顺治兄弟中选一人继承。孝庄太后坚决反对这个提议，她希望孙子继位以保持皇家血脉纯正。最终孝庄以顺治遗诏为凭排除万难将康熙送上了皇帝宝座。 她罕见地选择不垂帘听政而是在幕后默默护航。这位来自科尔沁的老祖母为孙子日后的政治之路提供了坚实保障。康熙玄烨凭借自己的聪明才智和祖母的扶持成就了辉煌的一生。这个年幼的皇帝展现出了惊人的治国才能并统治了中国长达六十一年之久。