北京时间3月21日，火箭将坐镇主场迎来老鹰的挑战，这也是两队本赛季常规赛的最后一次交手。在1月30日的那一次交锋中，老鹰的亚历山大·沃克和麦科勒姆分别砍下20分与23分，虽然火箭当时的杜兰特拿到了31分5篮板，并在客场以104比86取得大胜，不过申京那次发挥糟糕，14投仅3中显得极其低效。如今两队都面临着不同的问题，火箭目前以41胜27负排在西部第5，但最近10场比赛他们只赢了4场；而老鹰虽然排在东部第8位，战绩为38胜31负，却正好收获了11连胜。 两队的建队思路存在明显差异。老鹰在交易截止日前送走了核心特雷·杨，开启了二次重建，他们还交易了亨特、雷迪什等被认为上限不高的年轻球员，现在的主力班底以21年20顺位的杰伦·约翰逊为核心。反观火箭目前的七位年轻球员中，除了交易走的杰伦·格林和惠特摩尔，其余都被视为未来的基石。在阵容构成方面也很有趣，老鹰的阵容里大部分球员都能摇摆锋线，奥孔古甚至能打到四号位，后卫亚历山大·沃克也可以胜任3号位。火箭的首发里只有申京是纯中锋，其余球员也都能摇摆到前锋或后卫的位置。替补席上两队同样以锋线为主。 值得关注的是两队中锋之间的对决。火箭的兰代尔和老鹰的卡佩拉这次相遇颇具看点。兰代尔上赛季在火箭没什么机会，后来加盟灰熊表现出色，如今被交易到老鹰后数据是18.2分钟9分3.8篮板，命中率达到52%。而卡佩拉这季的数据只有3.8分4.6篮板，罚球命中率也不到60%。库明加在老鹰的表现也比在勇士时有了明显提升，场均能拿到14.8分7.5篮板2.7助攻，命中率高达56%。相比之下火箭的申京和谢泼德就面临着各自的难题。 此外在进攻端老鹰表现得更加出色。他们场均助攻达到30.5次排在联盟第一，失误控制也不错。而火箭不仅助攻数垫底还容易出现失误。老鹰的快攻得分排在联盟第二，能够很好地利用对手的失误打反击。从战术角度看老鹰快速的攻防转换和火箭的失误频发形成了鲜明对比。 这场比赛对于双方来说都非常关键。火箭若想扭转局面必须减少失误发生；老鹰若能延续连胜则有望升至东部第6或第7位。所以乌度卡教练必须拿出有效的策略来应对老鹰的克制打法。