河南禹州，大禹故里，住着一位名叫朱八戒的人。大家都说他是朱元璋的远房亲戚，其实他本名朱士行，生于三国曹魏黄初四年。战乱纷飞，百姓流离失所，十五岁的他看破红尘，剃度出家，法号八戒，寓意持戒为先。这时候，东汉明帝邀请印度僧人摄摩腾、竺法兰到洛阳白马寺传法，朱士行当众请命受戒，成为了中原第一个正式受戒的僧人。后来他发现佛经不全，便决定前往佛祖故乡天竺求取全本真经。公元260年，这位已经六旬的老者从洛阳出发，一路西行，历经磨难。他在今天的和田地区找到了《大品般若经》写本，花了十余年时间抄录了九十部、六十余万字。因为当地信众阻拦无法南归，八十岁的他圆寂于阗地。弟子们费尽千辛万苦将经文送回洛阳，这是华夏第一次带回系统完整的佛经。 朱士行比后来的唐玄奘早了三百多年。如果把时间拉成一条轴：东晋法显从长安出发是在公元399到414年间；唐玄奘去天竺是在公元629到645年间；而吴承恩笔下的猪八戒是在明朝嘉靖年间才出现的。所以“真八戒”比玄奘早了整整三百六十年。如果按照取经时间算的话，唐僧见到他只能恭恭敬敬地叫一声“师祖”。 如今提起猪八戒，很多人都会想起那个扇着大耳朵、腆着肚子冲出来的二师兄。《西游记》刚开播时，“白龙马蹄朝西”的旋律就能把大人拉回暑假时光。他贪吃、偷懒、一遇妖怪就嚷嚷着散伙。但偏偏观众越骂越喜欢，甚至把他当成了团宠。这个肥硕的角色看似不起眼，实则充满了市井小人物的真实与可爱。吴承恩老家有个小混混叫朱八，游手好闲又爱小偷小摸。作者把这两个人物揉在了一起：猪头人身、大腹便便的形象应运而生；偷懒耍滑怕死的同时又率直讲义气。这既批判了社会上那些不务正业的人，又歌颂了不畏艰险的求法精神。 于是猪八戒从淮安街头的一个小角色变成了华夏文化里独一无二的“教父级”符号。这个故事告诉我们：伟大与平凡之间只隔了一次逆袭；而真正的“取经”往往始于一次说走就走的远行。