鼓声一落，这冤屈终于给洗刷干净。事情要从两年前说起。马湖县夏溪镇的夏天常原本就是个老实巴交的庄稼汉，平日连衙门都不去。可自从新任县令禹少成来了，情况就变了。那时候衙役们先跑到村里来，硬是逼着大家把吐沫吐在一个桶里，说是县令的命令。这唾沫被端到齐凤楼前，木匠把鼓皮钉紧，道士做法，最后还把鼓面泡进了那桶唾液里。等仪式完了，禹少成只丢下一句话：“鼓响了就是喊冤，你们尽管告。”他走后，大伙都还在发愣。 到了半夜，夏天常躲在齐凤楼的角落里，被一阵奇怪的“嗡嗡——咚咚”声给惊醒。他抬头一看，那鼓面自己就动了起来，吊槌居然没动。他一下子就明白：这鼓真能替老百姓说话。想起来他女儿夏荷半年前被恶霸陈虎抢走了，以前那县令一句“放屁”就把他打发了。现在鼓声响了，这正是个好机会。 第二天早上，县衙门口排起了长队。鼓声一直响到了公堂里头。禹少成升堂之后，夏天常第一个跪下去，哭得老泪纵横地诉说女儿的遭遇。禹少成翻卷宗、派衙役去查证据，让他回家等着消息。可是自从那天起，鼓声就没停过。 第四天夜里，禹少成带着一帮衙役和捕快去围捕陈虎。大门刚被破开的时候，鼓声突然就停了——大伙以为陈虎已经死了，其实他早跑了。夏天常被叫到院子里去认东西时，死活没见到夏荷的人影。有人战战兢兢地告诉他：夏荷那天晚上自尽了。 回城的路上凉风坳突然冒出了陈天霸领着的人马。他们喊着只捉县令、不抓老百姓。好在百姓们护着禹少成跟他们打了起来。 一个月后陈天霸反被土匪给杀了。夏天常回到空荡荡的齐凤楼时闻到了一股臭味。他把鼓皮捅破后掉出来一堆白骨还有一块玉佩——上面刻着“陈虎”两个字。原来禹少成早就把陈虎关在鼓里了，靠那鼓声把老百姓逼出来指证他；后来才知道那堆白骨就是陈虎本人。 夏天常按照玉佩的线索终于找到了女儿夏荷——她根本没死，被人救了以后当了帮佣。那天晚上父女俩重逢时，他在堂屋正中摆了个写着“禹公之灵”的小牌位一直供着香火不断。虽然鼓声没了，但冤屈总算平了；禹少成虽然走了但也让大伙儿明白：只要鼓声再响起来，总会有人敢站出来主持公道。