贸易投资一体化是当代国际经济发展的重要趋势；从本质上看，这个概念以产业分工为基础，由跨国公司为主要推动力量，以商业利益为短期目标、以培育核心竞争力为长期目标，并受国内外政策影响。这种经贸投资活动符合国际贸易和跨国投资交互发展、相互促进、逐步融合的国际经济发展规律。 从历史演进看，工业革命和科技进步推动了全球产业分工体系的形成。各国依托国内市场通过国际贸易和跨国投资拓展国外市场，强化经济和产业比较优势。微观层面，跨国公司成为国际贸易和跨国投资的最大受益者，也是经济全球化的主要推动者和塑造者。跨国投资能帮助企业更好地在全球整合要素和资源，有效开拓国际市场。 国际经验表明，一国在制造业领域的对外投资会带动生产设备和中间产品出口，产品返销国内也会拉动进口，形成贸易创造效应。20世纪80年代后，美国、日本、德国等发达经济体制造企业在海外大规模投资布局，推动了国际贸易快速发展。然而，随着海外制造产品本地化率不断提高，最终可能形成进口替代效应。由于制造业长期对外投资，2008年国际金融危机以来，美国、欧洲等发达经济体制造业空心化问题日益突出，美国随后通过财政、关税、金融等政策吸引制造业回流。 这一现象揭示了推进贸易投资一体化政策协调的核心难题：既要让企业主动参与国际经贸投资合作来提高竞争力，又要有效避免企业对外投资可能带来的产业空心化问题。值得关注的是，美国、英国等发达国家在服务领域的贸易投资一体化发展使其在金融、科技、教育以及专业服务等领域长期保持竞争优势。这表明，推进贸易投资一体化的重要目标是为了提升或保持国家的竞争力。 促进贸易投资一体化发展是我国扩大高水平对外开放的内在要求。扩大高水平对外开放，既要不断提高出口质量和水平、推动出口市场多元化，又要主动扩大进口、更好满足国内消费需求，还要促进贸易投资一体化、实现进出口平衡发展，进而提升我国经济综合竞争力。 "十五五"时期是基本实现社会主义现代化夯实基础、全面发力的关键时期。顺应经济全球化规律和趋势，促进贸易投资一体化发展，以贸易促进投资、以投资带动贸易，既有助于主动运筹国际空间，通过统筹协调贸易和投资关系实现国际收支和国际贸易基本平衡，积极塑造于我有利的外部环境，提升贸易投资合作质量和水平，也有助于发挥我国完整产业体系优势，推动解决国内发展不平衡不充分问题，促进经济结构优化升级，形成引领未来发展新优势。 企业是经济活动参与者和跨国经贸投资合作推动者。促进贸易投资一体化发展，必须遵循市场经济规律、产业创新规律和企业发展规律。要支持企业持续加大研发投入，创新生产模式和产业组织方式，优化资本、技术、人才、信息、资源等要素全球化配置，构建开放的研发生产销售服务网络，更深更广融入国际大市场。同时要培育建设更多世界一流企业集团，不断提升我国企业在技术、标准、品牌、服务等的国际竞争力。 推进贸易投资一体化发展需要统筹考虑多上问题。一是处理好开放与安全的关系。国内企业对外投资意愿加强，一定程度上带动了我国对共建"一带一路"国家货物贸易的快速发展，但从长期看是否会带来部分国家和行业进口替代问题，应综合考量。二是防范过度竞争外溢。国内企业"内卷式"竞争外溢到国际市场，容易挤压企业海外市场贸易投资利润空间，影响企业和产品在技术、质量、品牌、服务等上的国际竞争力。在大力整治国内市场"内卷式"竞争的同时，应有效防范企业海外过度竞争现象。
在全球经济治理变革的背景下，促进贸易投资一体化已成为战略选择；只有立足实际、把握规律，才能在复杂国际环境中推动开放发展。这既考验政策智慧，也体现大国经济的定力。