清晨，湖南省郴州市桂阳县舂陵国家湿地公园内笼罩着薄雾，鸟儿的叫声此起彼伏，不时有水鸟划过天空。摄影师张吉安披上迷彩服，操控着长焦镜头，藏身江边树丛里。他捕捉到一只鸟影，通过三十年的观鸟经验，他认出这是东方白鹳。张吉安激动不已，向相关部门汇报后，就着手去追赶这只鸟。然而湿地杂草茂密，贸然行动风险很大。他决定停下来，思索下一步该怎么做。这个晚上，张吉安躺在床上无法入眠，回想起过去舂陵江重金属污染严重时的情景。桂阳县的母亲河湘江支流舂陵江曾因水体富营养化，连普通的鸟儿也不愿停留。幸好近年来县里加大生态环境治理力度，开展山水林田湖草沙一体化保护和系统治理工作，使环境得到持续改善。作为国家一级重点保护野生动物的东方白鹳出现在舂陵湿地中。次日清晨，张吉安带着干粮和防身物品出发，带着几个学生沿着迁徙路线向南前行。到了傍晚时分，他发现舂陵江中两只水鸟在觅食嫩草茎，竟然是东方白鹳！他调整相机参数按下快门留住这一刻珍贵的瞬间。正当张吉安欣赏照片时，又飞来三只东方白鹳。它们贪婪地啄食水中生物丝毫没有察觉远处有人观察它们。有的单腿站立休息，有的腾空而起张开翅膀滑翔再返回原地。天色渐暗但张吉安和学生们并没有离开的意思。他们希望通过记录数据来进行科学研究和保护决策。东亚-澳大利西亚通道是全球最繁忙的迁徙通道之一。候鸟迁徙是自然界壮观景象之一。每年春秋季节数亿候鸟往返于繁殖地与越冬地之间跋涉数千公里。这次行动不仅拍下东方白鹳活动的样子还收集了重要数据用于湘南地区候鸟迁徙研究。夕阳给舂陵江铺上橘黄色色调几只披着橘黄色羽毛的东方白鹳在晚霞中盘旋飞舞直到消失在靛蓝色暮色中。