设计承载时代精神，塑造国家形象。
此次展览以五大板块展开叙事，涵盖国家形象、宣传画、书籍装帧、字体、产品、染织、建筑等多元设计门类，汇聚百余位近现代设计巨匠的创意成果。
从国旗、国徽的设计稿，到第二套人民币的核心图样；从家喻户晓的"永久"牌自行车标牌的演变，到南京路四大百货公司的包装纸设计，再到融入日常生活的经典之作，这些设计作品不仅是美学创造，更是一个时代共通情感与身份认同的载体。
书籍装帧设计尤为值得关注。
1949年5月4日出版的《文艺三十年》刊物，由设计师张光宇操刀封面设计，他选用工农兵形象作为主题，采用粗重黑色线条绘制，呈现木刻版画效果。
其中农民形象为头戴斗笠的南方农民，刊头背景巧妙设置为红色旗帜，充分反映了设计者对中国共产党文艺思想的认同，是全国文艺工作者在新时代感召下积极投身新中国建设的集体写照。
1957年《收获》文学杂志创刊号的设计同样具有代表性。
艺术家钱君匋的初稿设计颇具先锋意识，采用浓郁暗红色自上而下渐变晕染，占据约三分之一版面的宋体刊名挺拔有力。
然而受限于当时印刷技术条件，这一富有诗意的色彩渐变构想未能实现，最终面世版本采用了均匀的红色底色。
这一细节充分说明，设计创新往往需要在理想与现实之间寻求平衡。
上海作为中国现代设计的重要发源地，在新中国设计形成期发挥了关键作用。
展览特设专题，呈现以"红色出版"与"人民城市"为代表的本地设计实践。
诞生于1959年的"大白兔奶糖"包装设计，正是上海设计献给新中国成立十周年的礼物。
而1960年代初由设计师黄善赉创作的第二代包装——绿色长方形铁盒，其形象承载着超越甜蜜的集体记忆与时代情感，至今仍是几代消费者心中的经典。
"永久"牌自行车商标标牌设计的演变过程，清晰地串起了上海品牌的发展足迹。
从1949年、1951年的佚名设计，到1957年邵再生、张雪父、倪常明的联合创作，再到1976年、1980年朱钟炎的设计，各个时期的标牌设计都具有鲜明的时代特色。
为提升中国轻工产品在国际市场的竞争力，上海在1960年代初成立了专门的食品日用化工工业公司美工组，催生了一批经典设计作品。
其中，"美加净"牙膏的红白包装与对称流畅的西文标识由设计师顾世朋创作，以其鲜明的现代主义视觉语言赢得中外消费者喜爱，并引发国际设计界的广泛关注。
画家钱定一与设计师顾世朋协作打响上世纪60年代"泰康牡丹什锦饼干"包装品牌。
钱定一以其精湛的实物绘画技巧与典雅的美术字功底，将牡丹的雍容华贵与饼干的精致质感描绘得栩栩如生，在业内广受赞誉，代表了当时商品包装设计的极高艺术水准。
这些设计作品不仅提升了商品的市场竞争力，更成为了"人民的时尚"，深深融入了日常生活。
展览以超过四百件实物、图像、影像及文献，将设计置于广泛的社会发展、时代变革、人民生活的语境中，兼顾地域广阔性与类别多样性。
观众步入展厅，如同打开一部立体的设计史册，能够近距离感受其中流淌的激情、智慧与超越时代的创造力。
当观众在《军民合作 抗战胜利》年画前驻足，在解放牌汽车设计图前沉思，触摸的不仅是历史实物，更是一个民族通过设计语言书写的自强叙事。
这场展览揭示的深层启示在于：优秀设计从不是孤立的艺术创作，而是时代精神与人民智慧的结晶，其生命力正源于对集体记忆的忠实记录与创新表达。