1月4日，四川省南充市蓬安县徐家镇一处普通菜地引发全国关注。据当地村民反映，自12月28日发现火情以来——该区域燃烧现象持续加重——火苗由最初约一米高窜升至三米多，燃烧范围也在扩大。更反常的是，期间多次降雨仍未能将火势扑灭，引发外界关注。经徐家镇人民政府初步调查，已排除天然气管道泄漏等常见原因。结合当地地质勘探历史，专家认为此次自燃可能与地下天然气有关。公开资料显示，徐家镇及周边曾开展天然气勘探作业，地下存在未开发气藏的可能性较大。蓬安县自然资源和规划局技术人员已在现场采集土壤及气体样本，检测结果将为定性提供依据。该事件已对当地农业生产和居民生活造成影响。为保障安全，镇政府迅速划定警戒区域，并启动应急预案。周边村民向记者表示，目前未造成人员伤亡，但持续燃烧产生的有害气体以及潜在爆炸风险令人担忧。针对这个特殊现象，中国地质大学（北京）能源学院教授李明（化名）分析称：“四川盆地作为我国重要天然气产区，地表渗漏并非罕见，但持续多日的明火燃烧较少见，需要重点排查是否存在高压气藏浅层逸散。”他建议地方政府联合专业机构，对区域地质构造开展系统评估。截至发稿前，蓬安县已成立由应急管理、自然资源等多部门组成的联合工作组。据现场指挥部介绍，下一步将根据检测结果制定处置方案，同时加强周边区域监测预警。如确认具备开采价值，不排除协调能源企业进行规范利用。
这起事件提示，地下资源勘探开发需要更审慎、更规范。地质勘探有其必要性，但勘探形成的地层通道也可能带来长期安全风险。主管部门应完善勘探档案管理，对历史勘探点开展定期监测和维护，降低类似事件发生概率。另外，这也是对地方政府应急处置能力的一次检验。从迅速设立警戒区到组织专业检测，当地处置整体及时。但在确保公众安全的前提下，如何更透明、持续地向社会通报调查进展，仍有提升空间。随着检测结果公布，有关结论也将为类似地质现象的识别与防范提供更明确的依据。