2003年伊拉克战争以来，美军在中东集结了空前规模的空中力量。据CCTV报道，美国有线电视新闻网在2月18日披露了详细的兵力部署图。为了确保打击的有效性，美军给F-16、F-22和F-35战斗机配备了KC-135、KC-46A加油机，保障了远程作战的能力。KC机群和携带II型炸弹的F-35C“闪电”II已登上“亚伯拉罕·林肯”号航母，该航母打击群已经现身北阿拉伯海。而“福特”号航母打击群也做好了准备，预计最早在本周末抵达指定海域。 与此同时，美军在约旦、沙特、巴林和阿联酋等国部署了预警机和无人机，还在红海、波斯湾和霍尔木兹海峡附近布下了多艘驱逐舰和濒海战斗舰。2月18日，知情人士透露军方已经制定了最早于本周末对伊朗动手的计划，但特朗普尚未做出最终决定。国家安全高级官员告诉总统，军事打击可以在本月21日展开。当天稍早前，特朗普曾给伊朗划出10至15天的最后期限，否则就会面临“严重后果”。 面对咄咄逼人的态势，伊朗也做出了强硬回应。当地时间2月19日，伊朗致信联合国秘书长和安理会。信中提到德黑兰不寻求战争，也不会主动挑衅，但美国总统的言论已经暴露出军事侵略的风险。若伊朗遭到军事攻击，所有敌对势力的基地和设施都将成为合法打击目标。 俄罗斯方面也表达了对局势的关切。俄国家原子能公司在2月19日表示，如果美伊谈判取得成果并达成协议，俄方已准备好接收伊朗的浓缩铀。而俄外长拉夫罗夫在2月18日指出，美国在第二轮间接谈判中要求伊朗彻底放弃铀浓缩权利是不恰当的。俄罗斯认为伊朗有权进行用于和平目的的铀浓缩活动。