公元前403年，韩、赵、魏三家前往洛邑，向周天子请求封爵。周天子被他们强迫承认了继承要求，封他们为诸侯。晋国由此彻底灭亡，韩、赵、魏三族随之立国，开始治理晋国旧有的土地。这个事件结束了春秋时代，战国七雄由此正式登场。智家、赵家、韩家和魏家原本是晋国的大夫，随着时间推移，六家大夫互相攻伐，只剩下四家。智家此时最强。智瑶却趁着水淹晋阳城时，决定进攻。赵襄子面临巨大压力，他和门客张孟谈商量对策。张孟谈看出韩、魏两家并不愿意把土地交给智瑶。他连夜出城劝说这两人联合反攻智瑶。智瑶的军队抵挡不住联军进攻，最终全军覆没，他本人也死于乱军之中。 赵、韩、魏三家接着瓜分了智家的土地，扩大了自己的权力。之后他们向周威烈王请求封侯，周天子被迫同意。这个行动标志着中国历史进入了战国时期。智瑶想通过水攻占据晋阳城，结果给了赵襄子反击的机会。张孟谈在夜间拜访了韩康子和魏恒子，把联合反攻的想法告诉他们。三族联军利用小船和木筏发动突袭，打败了智家的士兵。 曾经称霸中原的晋国到了春秋时期，国君权力逐渐衰落。实际控制权转移到六家大夫手中。这些大夫后来发展成独立势力并互相争斗。最终只剩下四家势力存在：智家、赵家、韩家和魏家。智家成为其中最强大的一方。 这次联合行动彻底削弱了智瑶的势力。三家分晋的结果是韩、赵、魏建立新政权，取代了晋国的地位。这个事件导致了封建制度的确立以及战国争霸的开始。