面对周水子机场长期超负荷运行、周边可拓展空间有限的现状，大连市作出向海发展的战略选择。记者调研发现，这座老牌沿海城市现有城区三面环山，适合建设大型航空枢纽的平原地带不足3%；而现有机场距离主城区仅10公里的近距离布局，使航空噪音管控与城市扩张之间的矛盾日益突出。更紧迫的是，作为东北地区首个千万级机场，周水子机场近年客运量增速持续低于沈阳、哈尔滨等周边枢纽，国际航线网络拓展也相对滞后。
金州湾国际机场项目是在资源约束条件下，通过技术与建设模式创新破解发展瓶颈的案例。它不仅是一项交通基础设施工程，也含有服务东北振兴、优化区域对外开放格局的功能。在全球经济格局调整和区域竞争加剧的背景下，项目能否如期建成并实现预期效益，将影响东北地区融入国内国际双循环、推动高质量发展的进程。从更长远看，此项目也将为我国在复杂地质条件下建设大型基础设施提供可借鉴的经验。