姚雪青，你听说过远古动物打洞这件事儿吗？2026年03月21日，人民日报有个版面报道了它。讲的是埃迪卡拉纪，大约5.5亿年前吧，那时候地球还挺原始。中国科学院南京地质古生物研究所的研究团队在三峡地区石板滩生物群发现了一些宝贝。他们在埃迪卡拉纪地层里找到一种叫夷陵虫的动物化石，不光有躯体，还留着爬行的痕迹。2018年的时候，团队就发现了地球上最早的脚印呢。把这些“地下公寓”比喻成三维的复杂潜穴太形象了，就像现在的房子一样有各种结构。 这种复杂的三维动物洞穴化石有好几种样式呢，有的像之字形或者阶梯状，有的干脆是带前厅、通道和餐厅的“复式公寓”。大家以前都觉得埃迪卡拉纪的生物只会在海底表面留下简单的爬痕或者浅层的潜穴。直到现在才发现，远古动物居然有这么厉害的本事。他们能在海底泥沙里挖、撬、挖、住，简直就是“工程师”。 这些洞穴系统的存在说明当时动物已经具备相当复杂的神经系统和肌肉协调能力了。它们会有计划地去探测食物、觅食还有栖息。这种持续的挖掘行为打破了海底原有的微生物席基底，让那个坚实的“席底世界”变成了松软的“混合底世界”。氧气和营养物质的循环、分布也因此改变了。 这种转变就给后来寒武纪生命大爆发提供了一个全新的生态舞台。要知道寒武纪是大约5.39亿年前开始的大爆发事件，大量生物一下子登场了。那时候能追溯到它们的祖先大多可追溯至埃迪卡拉纪晚期吧？大约6.35亿年到5.39亿年之间呢。那时候的生命体形小、身体柔软，很难保存为实体化石。 它们在海底移动、觅食的时候留下的行为痕迹却可能在适宜的条件下被沉积物给封印起来留存至今。比如湖北三峡地区的石板滩生物群就保存了一部记录埃迪卡拉纪晚期生命活动的“生活日志”。2019年团队又把这类具备运动能力的复杂动物出现时间向前推进了约1000万年。 你看这事儿多神奇啊！这次研究给我们解开地球生命演化谜题提供了好多线索呢！远古的动物会打洞，它们不仅给后来的生态系统搭台唱戏，还真是影响深远啊！