就在这2月2日，日本海洋研究开发机构宣布，深海探测船“地球”号在南鸟岛海域水深约5600米的海底成功挖到了含稀土的淤泥。这个举动其实是想让日本摆脱对中国稀土的依赖，但技术上还差得远，成本更是高得吓人。日本共同社报道说，从海泥里提炼稀土的技术还在基础研究阶段，根本达不到规模化生产的水平，而且开采费用比中国产的要高出数倍甚至数十倍。 日本现在极度依赖中国稀土，超过70%都得从咱们这儿进口。就在2月5日，中国突然宣布禁止向日本出口那些有军民两用性质、可能被用于军事用途的物品。这一下子让日本的“稀土焦虑”更严重了。据报道，有一家贸易公司的人透露，中方管制一收紧，好多企业都赶紧开始备货、锁定库存了。 这种需求本来就很旺盛，电动汽车、医疗设备、国防装备这些地方都需要稀土。大家都知道现在新能源车发展得特别快，磁体是关键材料。数据显示，欧洲市场的镝价已经涨到了每公斤960美元，铽价更是高达4000美元。《日经亚洲》2月7日说了个事：这两种元素做成的磁体对电动车驱动电机特别重要，价格连续两周都刷新了历史纪录。 除了这些关键金属外，其他种类的稀土价格也都疯涨。到了2月5日那天，钇的价格从去年12月底的每公斤260美元一路飙升到了425美元。这东西是高温超导的重要材料，用在医疗设备和发光二极管上。金属镓更不用说了，它是做雷达和导弹导引头的关键原料，5日的成交价已经达到了每公斤1600美元。 国际能源及大宗商品评估机构阿格斯给我们算了一笔账：全球大多数稀土都产自中国。再加上咱们现在管制得严，国际市场上中国出口价格和国际价格之间的差距越来越大。那个叫梅芙·弗莱厄蒂的资深记者分析说，国防开支增加和电子行业需求旺盛是主要原因。岛峰义清这位日本第一生命经济研究所的研究员也预测道：“短期内价格大概率会在高位上波动。” 虽然日本想从深海里找资源弥补缺口，不过这事儿得慢慢熬。中国花了几十年时间建立起庞大的产业链和技术基础，产品性价比极高。现在全球的精炼和加工能力都集中在中国手里，哪怕日本真能挖出原料来，加工还是得靠咱们这边才行。