1922年出生在武汉的袁竹林，经历了战乱动荡的84年。她的故事始于1938年武汉沦陷时的艰难处境，一直延续到2006年她生命的终点。1940年，她被骗进慰安所，直到1998年站上法庭，甚至在2006年逝世后仍未得到一个正式的道歉。 这个故事从1940年春的一个码头开始。一艘从武汉顺江而下的船停靠在鄂州码头，七八个年轻女人走下了船。最小的那个才十五岁。她们没有旅社可去，也没有老板迎接，等待她们的是日本兵手中的刺刀。这个骗局是从两个月前张秀英拿着高薪招工开始的。 1940年春，袁竹林被张秀英骗上了船。这次招工条件是鄂城旅社缺服务员，月薪二十大洋。这个数目相当于普通工人几个月的收入。袁竹林为了养活女儿决定去试一下。然而，船一靠岸，真相就暴露了出来。这个所谓的“鄂城旅社”其实是被日本兵改造成的慰安所。 进入慰安所后，袁竹林被迫脱去衣物接受检查。之后她被取了一个日本名字叫做吗沙姑。房间门口挂着刻有这三个字的木牌。第二天开始，那扇门就再也没有真正关上过。 日本兵们知道她是良家妇女，经常不使用避孕套进行侵犯。老板对此毫不约束。不久之后，袁竹林怀孕了。日本兵给她喝下药水强行堕胎，但没有处理干净，她的肚子还是鼓起了包。 一次逃跑未遂后，她被日本兵撞伤了额头和眼睛。从此以后留下了严重的头痛病和失眠问题。因为子宫受损严重，她失去了生育能力。 1945年8月日本投降时，袁竹林选择回到武汉寻找母亲和女儿蓉仙的下落。然而母亲告诉她蓉仙在战乱中饿死了。1946年袁竹林抱养了一个女婴程菲。1949年回到武汉后生活逐渐平静下来。 然而平静并没有持续太久。1958年里弄忆苦思甜大会上袁竹林被迫讲述自己的经历后受到打击和处分，母女俩被发配黑龙江建设兵团17年之久。 直到1975年才得以返回武汉。1989年前后养女程菲给律师童增写信透露母亲这段经历后童增介入帮助寻求公正。1992年前后袁竹林前往北京向社会公开陈述这段往事。 1998年8月袁竹林站在香港新闻发布会台上分享自己的经历时吸引了众多关注目光并触动许多人的心弦。同年她还去加拿大多伦多参加世界抗日战争史实维护联合会大会以及2000年东京妇女国际战犯法庭作证等活动来为自己和其他受害者发声讨回公道. 2005年83岁的袁竹林写下控诉书向日本政府讨要正式道歉和赔偿. 2006年2月有消息称日本亚洲妇女基金会愿意给予2万美元抚恤金作为补偿时袁竹林拒绝了这个提议她要的是国家层面的正式道歉和赔偿这两件事并不一样。 最终2006年3月29日84岁高龄时脑溢血去世于广东湛江养女家中追悼会在武汉圣约翰大教堂举行之后遗物捐给上海师范大学中国慰安妇问题资料馆保留至今等待历史的审判.